Город Азов

Азов – один из самых уникальных и древнейших населенных пунктов России. Первое упоминание в исторических хрониках – захват территории Митридатом Понтийским, который относят к 115 году до Рождества Христова. Свои следы оставили здесь несколько уникальных цивилизаций и культур - сарматы, гунны, хазары, печенеги. В разные вре- мена город был частью Тмутаракани, греческой колонией, попадал под власть Генуи. Нынешнее название город получил в 1067 году, когда был покорен половцами. С 1736 город окончательно вошел в состав Российской Империи. В 1888 году Азов присоединен к области Войска Донского и в нем введено казачье управление.

Сегодня Азов приветливо встречает гостей. В самом сердце древнего города расположен Азовский музей-заповедник - один из крупнейших музеев Юга России. Он охватывает исторический центр XIX века, территорию Азовской крепости XVIII века с валами, Алексеевскими воротами и Пороховым погребом, дом-музей знаменитого полярника Рудольфа Самойловича и выставочный зал «Меценат».

В музее хранятся и экспонируются обширные археологические коллекции, в том числе более 16 тысяч предметов скифо-сарматского периода (6 в. до н.э. - 4 в. н.э.), экспонаты эпохи энеолита и бронзы (4-2 тысяч лет до н.э.) и золотоордынского времени (13 - 15 вв.), собрания нумизматики, рукоделия, одежды и тканей XIX - начала XX вв.

Символом музея, его визитной карточкой и его самым популярным экспонатом музея является единственный в стране скелет слона трогонтерия (4,5 м), возраст которого - 600 тысяч лет. В мире известно несколько скелетов трогонтериевого слона. Азовский экземпляр - один из самых больших смонтированных скелетов слона в мире и единственный скелет с сохранившимся черепом слона данного вида. Азовский краеведческий музей - обладатель другого уникального палеонтологического экспоната - скелета слона динотерия, возраст которого составляет 5 млн. лет. Коллекции музея экспонировались во Франции, Швейцарии, Шот- ландии, Японии. Окрестности Азова и побережье Таганрогского залива Азовского моря беспрерывно «поставляют» ископаемый материал - кости древних животных. Последняя находка - собрание костей ископаемых зубров - около 30 особей.

Ценностями мирового уровня являются находки из клада в сарматском погребении I в. до н.э.: роскошные ювелирные изделия работы греческих и восточных мастеров, парадный меч, детали конской упряжи.

При всей своей примечательности, туристическая и рекреационная инфраструктура Азова недостаточно развита. Предполагается, что духовно-просветительский экологический комплекс «Предтеченский посад» станет крупнейшим в городе центром досуга и туристическим центром.